BP Smalhorst (A28 oz)

BP Smalhorst aan de A28 bij Beilen heeft een geschiedenis die teruggaat tot de jaren 60 en 70 van de vorige eeuw, toen het wegennet in Nederland sterk werd uitgebreid. De A28, geopend in fases tussen 1968 en 1986, verbond Utrecht met Groningen en werd een belangrijke verkeersader. Het tankstation ontstond waarschijnlijk in dezelfde periode, toen de groeiende mobiliteit en het toenemende autogebruik leidden tot de bouw van meer tankstations langs snelwegen. Het tankstation is vernoemd naar de familie Smalhorst, die in de regio Drenthe een bekende naam was en is. De locatie was strategisch gekozen: Beilen ligt centraal in Drenthe en de A28 was een drukke route voor zowel vakantieverkeer als vrachtvervoer. In de beginjaren was het een eenvoudig tankstation met beperkte voorzieningen, zoals destijds gebruikelijk was. Later, met de opkomst van gemakswinkels en fastfoodketens, werd het station uitgebreid met een shop en horeca. In de loop der jaren is BP Smalhorst meerdere keren gemoderniseerd. Het tankstation kreeg een eigentijds uiterlijk, met een overkapping voor de pompen en een grotere winkelruimte. Ook kwamen er meer betaalautomaten en zelfbedieningsopties, passend bij de ontwikkelingen in de branche. De ligging aan de oostzijde van de A28, richting Groningen, maakte het vooral populair bij forenzen, vakantiegangers en vrachtwagenchauffeurs. Tegenwoordig is BP Smalhorst een modern tankstation dat voldoet aan de standaarden van een 21e-eeuws snelwegservicepunt. Het beschikt over een ruim assortiment aan brandstoffen, waaronder benzine, diesel en soms ook LPG. De shop biedt een breed scala aan producten, van snacks en drankjes tot reisbenodigdheden en autoproducten. Daarnaast is er vaak een fastfoodrestaurant of koffiecorner aanwezig, waar reizigers snel iets kunnen eten of drinken. Het station is vooral een functionele stopplaats voor mensen onderweg, met weinig bijzondere kenmerken maar wel met alle basisvoorzieningen die men van een snelwegtankstation verwacht.