Total Veenborg (A7 nz)

Total Veenborg, gelegen aan de Rijksweg A7, is een voormalig tankstation en wegrestaurant dat een opmerkelijke geschiedenis kent in de regio Groningen. Het complex werd in de jaren zestig van de vorige eeuw geopend als onderdeel van de groeiende infrastructuur langs de snelweg A7, die destijds werd aangelegd om de noordelijke provincies beter te verbinden met de rest van Nederland. Het tankstation en restaurant waren oorspronkelijk eigendom van de oliemaatschappij Total, die in die tijd een belangrijke speler was in de brandstof- en horecasector langs Nederlandse snelwegen. In de beginjaren was Veenborg een populair stoppunt voor reizigers, vrachtwagenchauffeurs en lokale bewoners. Het bood niet alleen brandstof, maar ook een plek om te eten en even uit te rusten tijdens lange ritten. Het wegrestaurant had een typische jaren zestig- en zeventigstijl, met een functioneel ontwerp dat paste bij de snelweghoreca van die tijd. Het complex groeide uit tot een herkenbaar landmark langs de A7, mede door de opvallende architectuur en de ligging in het open landschap van Groningen. In de loop der jaren veranderde de eigendom en exploitatie van Veenborg meerdere keren. Total trok zich terug uit de horeca en het tankstation werd overgenomen door andere partijen. Het wegrestaurant bleef nog enige tijd in bedrijf, maar kreeg te maken met concurrentie van modernere en grotere tankstations langs de snelweg. Uiteindelijk sloot het restaurant zijn deuren, terwijl het tankstation nog wel in gebruik bleef, zij het met een beperkter aanbod. Vandaag de dag is Total Veenborg nog steeds een actief tankstation, maar het heeft een bescheidener rol dan in zijn hoogtijdagen. Het complex is eenvoudiger van opzet en richt zich voornamelijk op brandstofverkoop en een kleine winkel voor basisbehoeften. Het wegrestaurant is niet meer in gebruik en het gebouw heeft zijn oorspronkelijke functie verloren. Het tankstation wordt nog steeds bezocht door reizigers en lokale klanten, maar het mist de levendigheid en het karakter van vroeger. De omgeving rondom Veenborg is in de loop der jaren weinig veranderd; het blijft een landelijk gebied met veel open ruimte, wat kenmerkend is voor deze regio van Groningen.