Esso Laan

Esso Laan in Den Haag is een opvallende straat met een rijke geschiedenis die teruggaat tot de vroege 20e eeuw. De naam verwijst naar het voormalige Esso-tankstation dat hier ooit gevestigd was, onderdeel van de Amerikaanse oliemaatschappij Standard Oil of New Jersey, later bekend als ExxonMobil. Het gebied rond Laan 5-7 maakte deel uit van een industriële zone waar in de jaren 1920 en 1930 diverse bedrijven en opslagfaciliteiten werden gevestigd, mede door de gunstige ligging nabij het spoor en de haven van Scheveningen. In de jaren 1950 en 1960 groeide het belang van het tankstation, dat destijds een van de modernste in de regio was. Het diende niet alleen als brandstofpunt voor auto’s, maar ook als distributiecentrum voor olieproducten. Naarmate de stad zich verder ontwikkelde, nam de druk op het gebied toe en werd het tankstation uiteindelijk gesloten. In de jaren 1980 en 1990 veranderde de functie van het gebied, waarbij industriële activiteiten plaatsmaakten voor kantoren en kleine bedrijven. Tegenwoordig is Esso Laan een gemengd gebied met een combinatie van bedrijfspanden, kantoren en enkele horecagelegenheden. De straat heeft een wat anoniem karakter, maar is functioneel voor het lokale bedrijfsleven. Het historische verband met de olie-industrie is nog steeds zichtbaar in de naam, hoewel de oorspronkelijke functie verdwenen is. De omgeving is vooral praktisch ingericht, met weinig architectonische hoogstandjes, maar wel met een goede bereikbaarheid.